03-07-2009  - Zomerparkfeest en Free Funk Festival trekken jaarlijks gezamenlijk ruim 100.000 bezoekers naar het Julianapark. Het publiek is grotendeels afkomstig uit Venlo, maar beide festivals hebben met hun programma ook een grote aantrekkingskracht op niet-Venlonaren. Onze festivals bewijzen keer op keer dat er veel animo is voor pop- en dancecultuur en andere, nieuwe uitingen van theater, dans en film.

Wij waren dan ook bijzonder verheugd over de plannen van Made in Venlo, omdat daarmee voor het eerst serieus geïnvesteerd zou worden in deze cultuur, die hoort bij een stad ter grootte van Venlo. Met Made in Venlo zou recht worden gedaan aan de ambitie om hoger opgeleid personeel naar de stad te trekken – die kennen immers een dergelijk cultureel aanbod uit hun studententijd, en zijn vaak niet meteen vatbaar voor alleen ‘lol en plezeer’-cultuur. Made in Venlo zal recht doen aan de ambitie om jonge mensen aan de stad te binden, opdat ze niet bij de eerste de beste mogelijkheid Venlo verlaten. Juist dit soort podia, waar ruimte is voor experiment en populaire cultuur in brede zin, zijn plekken waar jongeren zich serieus genomen voelen.

De gemeente heeft in haar “Visie Venlo 2030” (zie website gemeente Venlo) een aantal zwakke punten op het gebied van cultuur onderkend. Punten die voor 2030 aangepakt moeten worden en waar beleid voor moet worden gemaakt. Een aantal van deze punten willen wij hier aanhalen:

* Het centrum heeft op cultureel (muziek) gebied te weinig te bieden voor jongeren en studenten.
* Wat er aan cultuur te beleven is wordt te weinig geprofileerd en er is ook te weinig samenhang en onderlinge versterking; dit geldt zowel voor instellingen als verenigingen.
* Culturele instellingen lijken nogal in zichzelf gekeerd, naar binnen gericht.
* Veel culturele voorzieningen kampen met een huisvestingsprobleem, missen uitstralingen liggen soms op een ongunstige locatie.