Gemeente noemt Zomerparkfeest waardevol, maar zorgt niet voor extra geld

Vrijdag 6 november bespreekt de Venlose gemeenteraad de begroting. Daarin staat geen extra structureel geld voor Zomerparkfeest. Dat vinden we teleurstellend, en het maakt ons zorgen over de toekomst van een festival dat gratis is voor iedereen.

Gratis, dus echt voor iedereen

Dans, film, literatuur, theater en muziek, vier dagen lang in het Julianapark, zonder dat je een kaartje hoeft te kopen. “Geen enkele andere culturele instelling in de stad krijgt het voor elkaar om dat op deze schaal en gratis voor iedereen in de gemeente toegankelijk te maken”, zegt Manpreet Gill, voorzitter van Zomerparkfeest.

Om dat ook in de toekomst te kunnen blijven doen, vragen we de gemeente om haar bijdrage te verhogen naar ongeveer €2 per inwoner. Daarnaast vragen we om een status aparte die past bij de omvang en betekenis van het festival.

Veel steun, nog geen geld

Sinds september 2025 vertellen we dit verhaal aan de lokale politiek. We schreven een kant-en-klare verkiezingsparagraaf, en tijdens een debat in februari steunden kopstukken van verschillende partijen onze vraag om extra middelen.

In het coalitieakkoord staat het zelfs zwart op wit:

“Cultuur en evenementen moeten toegankelijk blijven voor iedereen, ongeacht leeftijd, achtergrond of inkomen. Juist daarom vinden wij gratis toegankelijke evenementen zoals het Zomerparkfeest van grote waarde en denken we actief na over hoe we dergelijke initiatieven duurzaam kunnen behouden voor de toekomst.”

In de begroting is daar niets van terug te zien. En zonder steviger financiële basis wordt het steeds moeilijker om het programma te vernieuwen, kwaliteit te bieden en de toegang gratis te houden.

“We begrijpen dat een coalitie keuzes moet maken en dat het geld ergens vandaan moet komen”, zegt Gill. “Maar een oplossing begint bij hoe de gemeente naar Zomerparkfeest kijkt: niet alleen als een festival, maar als een belangrijke sociaal-culturele voorziening voor de stad.”

Wat we nu vragen

We roepen het college en de gemeenteraad op om vrijdag alsnog extra structureel geld vrij te maken voor Zomerparkfeest en afspraken te maken over een status aparte. Dan krijgt de steun uit het coalitieakkoord ook echt betekenis.